Plant-based’ COVID-19-vaccin lijkt effectief
Het Nederlands Tijdschrift voor Geneeskunde berichtte over een geheel nieuw type COVID-19-vaccin: een ‘plant-based’-vaccin. In dit vaccin – Covifenz – zitten partikels die lijken op het coronavirus. Deze partikels zijn gemaakt door genetisch gemodificeerde planten die het SARS-CoV-2-spike-eiwit tot expressie brengen op hun bladeren. Deze planten zijn verwant aan de tabaksplant. Naast de partikels bevat dit vaccin ook een adjuvans om de aangeboren immuunrespons in het lichaam op gang te helpen en de adaptieve respons te versterken.
Uit een fase III-studie blijkt dat het vaccin voor 69,5% effectief is tegen symptomatische COVID-19 en voor 78,8% tegen matige tot ernstige COVID-19. Twijfelachtig is of het vaccin ooit officieel geregistreerd gaat worden, want de producent van het vaccin – de Canadese farmaceut Medicago – is deels in handen van Philip Morris Investments. Om die reden is het onwaarschijnlijk dat de WHO dit vaccin gaat autoriseren. Dit vaccin zou wel een optie kunnen zijn voor ontwikkelingslanden waar niet iedereen toegang heeft tot COVID-19-vaccins. Een belangrijk voordeel is dat dit ‘plant-based’-vaccin in de koelkast bewaard kan worden. Daardoor is de logistiek eenvoudiger dan bij de mRNA- en virusvector-vaccins, die in de vriezer moeten worden bewaard.
